Tras mucho pensarlo, me he dado cuenta de lo siguiente: la principal característica que diferencia a esta generación de las demás no es el juego en línea, es el cambio constante. El cambio no sólo está representado por el ir y venir de las versiones Arcade, Pro y Elite de Xbox 360 o en el rediseño del PS3, sino en la incorporación de nuevos servicios (Home, Netflix, Last.fm, Twitter, Facebook, Cómics, Noticias, Clima y un amplísimo etcétera).

En tan sólo cuatro años, la industria de los videojuegos se ha redefinido varias veces y aún vienen más cambios: Microsoft con su Proyecto Natal, Sony con su control con sensor de movimiento y Wii con su Vitality Sensor.

Nintendo fue quien, sin lugar a discusiones favoritistas, inició la revolución con su Wii: fue el primero en ofrecer un control con sensor de movimiento, el primero en utilizar un modelo de canales (que Microsoft tomó prestado con Halo Waypoint) y el primero en tener representaciones virtuales del jugador. Todo eso le ganó ser el primero en ventas, pero haber sido pionero no le garantiza quedarse con la corona por los siglos de los siglos, pues la competencia le ha aprendido mucho y amenaza arrebatarle su sitio.

El PlayStation 3 comenzó con el pie izquierdo gracias a la mala administración de Ken Kutaragi, personaje que, aunque ya maneja al menos dos compañías, se ha mantenido lejos del reflector. A raíz del rediseño de la consola, la reducción de su precio, las excepcionales promociones que tiene en Home (que por infortunio sigue en fase beta alejado de varias regiones del mundo) y, por qué no, tomar lo mejor de los demás (como dar el clima e integrar Facebook con PSN) le compraron vencer en Japón al Wii y al Xbox 360 en Estados Unidos.

Xbox 360 tampoco tuvo un buen comienzo, pero poco a poco logró consolidarse como una excelente opción. El dinero de Microsoft le compró exclusivas como los episodios de GTA y logró que títulos como Devil May Cry 4 y Final Fantasy XIII lo voltearan a ver, entonces ¿por qué en cuanto el PS3 bajó de precio, el 360 pasó del segundo al tercer lugar de ventas? Porque estando en el mismo rango de precio y sin hablar de capacidades gráficas, el 360 lleva las de perder: no tiene WiFi, el juego en línea se cobra aparte y no reproduce Blu-ray. Se le terminó la ventaja a Microsoft ¿podrá reponerse?

¿A qué viene esta reflexión? A que hoy se cumplen tres años de la salida del Wii y a que el 19 de noviembre del 2006 marcó el inicio de la entonces “nueva” y de la ahora “actual” generación. Mucho ha pasado en ese tiempo y mucho está suceder en los siguientes tres, cinco, siete o más años que dure la competencia. Vuelvo a donde comencé: el cambio es el elemento que ha guiado a esta generación. ¿Qué sorpresas nos tendrán las tres grandes? Reggie Fils-Aime, presidente de Nintendo de América, tiene razón en algo: los avances, sean producto de copiar lo que hacen los demás o de la originalidad propia, siempre benefician al jugador.

¿Tú qué opinas?