A menos de un mes del lanzamiento de Halo: Combat Evolved Anniversary, 343 Industries, estudio detrás del remake, dió a conocer el regreso del mapa multijugador Hang ‘Em High, uno de los favoritos de los fanáticos.

343 Industries también reveló detalles sobre la funcionalidad de Kinect en Halo: Anniversary, incluyendo comandos de voz y una nueva característica que permite a los jugadores reunir información sobre su universo :

· Modo Análisis – El Modo Análisis permite a los jugadores escanear artículos de interés en la campaña para hacer crecer la Biblioteca, una enciclopedia interactiva de Halo. Al estar en el Modo Análisis, nuevos artículos de interés pueden ser agregados a la Biblioteca con tan solo centrar el objeto en la retícula y decir Scan.

· La Biblioteca – La Biblioteca es un índice que proporciona información detallada sobre los artículos que los jugadores escanearon en el Modo Análisis, tales como vehículos, personajes, enemigos y armas. A través de gestos los jugadores pueden explorar toda la Biblioteca en cualquier momento y regresar a la campaña para continuar desbloqueando secretos en el Universo de Halo.

· Comandos de Voz – Aprovecha la tecnología de Kinect para Xbox 360 para recargar tu arma, lanzar granadas, cambiar sin problema entre los gráficos clásicos y los remasterizados y mucho más.

Por otra parte, Halo Waypoint será rediseñado y recibirá nuevo contenido. A continuación las novedades:

La próxima entrega de Halo Waypoint: “ATLAS Companion Experience” y “Custom Challenges”

Halo Waypoint ha sido el destino final para los fanáticos de “Halo” en Xbox LIVE desde 2009 y este fin de semana 343 Industries reveló un pequeño vistazo de lo que vendrá para el innovador servicio en línea esta temporada:

· Nueva Interface Halo Waypoint – Un renovado diseño en el uso de la interface le permite a los jugadores navegar Halo Waypoint y acceder al contenido que más les guste de un modo muy fácil ya sea que estén en línea, en su Xbox 360 o en su Windows Phone.

· Halo Waypoint ATLAS – Disponible para los teléfonos Windows Phone, Halo Waypoint ATLAS (Advanced TacticaL Assault System) es una nueva experiencia móvil que ofrecerá a los jugadores una detallada vista de cualquier mapa de “Halo: Anniversary” o “Halo: Reach” en tiempo real, permitiéndoles monitorear los movimientos de sus compañeros de juego así como sus posiciones mientras juegan. Esta innovadora aplicación ofrece una divertida experiencia en cualquier partida multijugador.

· Custom Challenges – 343 Industries está impulsando a la comunidad al introducir Custom Challenges en “Halo: Anniversary” y “Halo: Reach”. Por primera vez los jugadores podrán editar los retos y crear partidas de juego amistosas con sus amigos de Xbox desbloqueando infinitas posibilidades para inventar y probar sus habilidades “Halo” entre ellos.

Por ejemplo, los jugadores pueden crear un Reto para conseguir un número específico de headshots (50 por ejemplo) en Multijugador en 24 horas, incluso pueden probar personalmente los retos o invitar a sus amigos a intentarlo y ver quién es el que más headshots puede obtener. Los Retos pueden ser creados para los modos Campaña, Matchmaking Firefight, Multijugador y Custom.

Los jugadores también podrán ganar créditos “Halo: Reach” al completar retos Custom, infundir nuevo potencial dentro del sistema de progreso del juego y aprovechar todos los mapas multijugador de “Halo: Anniversary”.

Para un vistazo a Halo Waypoint ATLAS y la funcionalidad de Kinect en “Halo: Anniversary”, nuevas imágenes sobre el icónico nivel “Pillar of Autumn” y screenshots de High Noon asegúrate de revisar el nuevo material detrás de cámaras y galerías de imágenes por parte de 343 Industries disponibles a partir del día de hoy en Halo Waypoint y HaloWaypoint.com.

En el marco del PAX de este año, Frank O’ Connor, líder de 343 Industries, dio a conocer que la nueva trilogía de Halo será la “Trilogía del Reclaimer”, entendiéndose como Reclaimer el encargado de activar la super arma de Halo, la tecnología Forerunner en el Ark of the Shield Worlds y descubrir construcciones.

Asimismo, O’Connor anunció que esta trilogía será la continuación directa de los sucesos de Halo 3 y el jugador “definitivamente tendrá la oportunidad de bucear más a fondo en la mente de la mente de John (Masterchief)”.

Ante la negativa de Bungie de seguir desarrollando juegos de Halo, Microsoft tuvo que crear 343 Industries para continuar con el trabajo, motivo por el cual algunos fans ponen en tela de juicio la calidad de los juegos que están por venir. Dennis Durkin, CFO y COO de los negocios de entretenimiento de Microsoft, asegura que no hay por qué temer.

“Siento que hay un gran futuro para Halo. Muchas personas del equipo que hicimos para 343 Industries han trabajado en Halo en algún punto de sus carreras”. aseguró Durkin.

Además, miembros del staff han estado “extensamente involucrados con la construcción de los mapas descargables así que tienen la experiencia”.

Por otra parte, Phil Spencer confirmó que Halo: CE Anniversary será compatible con Kinect. ¿De qué manera? Está por verse, pero quizá la experiencia esté limitada a comandos de voz y menús.

Han pasado cerca de diez años desde que el primer Halo llegara al Xbox original. Para celebrar, Halo Waypoint, el destino de Xbox Live para los fanáticos de Master Chief (y anexos), ofrecerá contenido conmemorativo según anunció Microsoft en un comunicado de prensa.

El 15 de abril, Halo Waypoint será actualizado para soportar opciones como rastreo de estadísticas, compartir en comunidad e inicio de juego. Adicionalmente, el 23 del mismo mes se lanzarán el comic animado The Mona Lisa y nuevos objetos para los Avatares.

The Mona Lisa volverá a contar la historia oscura de Halo Evolutions, la que se ubica luego de los eventos de Halo: Combat Evolved. Este comic animado estará disponible a través de Xbox Live y Windows Phone 7.

Aunque estuvo a cargo del desarrollo de ODST y Reach, Bungie se separó de Microsoft luego de la salida de Halo 3. Desde entonces, el estudio anunció varias veces que dejaría de trabajar en juegos de la franquicia, pero sus palabras fueron llevadas por el viento y continuaron con su trabajo.

Posterior a la salida de Halo: Reach, Bungie hizo un anuncio terminante: no se volvería a involucrar con ningún Halo, lo que tiene a los fanáticos sin cuidado pues Microsoft es el dueño de los derechos y, ante el desentendimiento de Bungie creó 343 Industries, un estudio interno liderado por Frank O’Connor que, precisamente, retomó la franquicia para seguir cultivándola.

En entrevista con CVG, O’Connor comentó que el siguiente Halo será dramático pero que tendrá algunos giros: “Bungie trató de reinventar Halo cada vez… Al final del día, la mecánica central y la fuerza del universo no necesitan ser cambiados, sólo necesitan ser profundizados… Queremos hacer juegos de Halo porque entendemos lo que es especial de Halo”.

O’Connor está al tanto de que cuando llegue el nuevo Halo los fanáticos lo analizarán muy bien y harán comparaciones con el trabajo hecho por Bungie.

Llevar Halo a la pantalla grande de la mano de Peter Jackson iba a costar tanto dinero que Universal y Fox, dos de los grandes jugadores de Hollywood se aliaron para solventar los gastos, pero la alianza duró poco y Jackson abandonó la nave, Fox también y Universal se quedó con una deuda de 12 millones de dólares.

Impaciente, DreamWorks, compañía de Steven Spielberg, quiere obtener los derechos para hacer la película pero como legalmente Universal y Fox son los únicos que pueden adaptar el juego, DreamWorks quiere basarse en las novelas de Halo para hacer una adaptación, según reportó Vulture.

Microsoft aún tiene la espinita de hacer la película, pero teme que el filme vaya a disgustar a los fanáticos y que se ensucie su dorada franquicia, pero quizá Spielberg y su compañía tengan la experiencia suficiente como para lograr algo bueno porque, ciertamente, Fox ha dejado mucho qué desear en el apartado de adaptaciones juego-película.

Aproximadamente cada tres años un nuevo Halo sale a la venta, así que la gente llega como marabunta a las tiendas especializadas y se lleva una copia, dejando limpios los anaqueles. Después, el título se convierte en el más jugado en línea. ¡Genial! Pero Activision hace eso cada año con Call of DUty.

De acuerdo con Phil Spencer, vicepresidente de Microsoft Studios, “Un Halo cada tres años, que era nuestra vieja cadencia, no es lo suficientemente frecuente”.

Spencer aceptó que “Creía que la intención de los lanzamientos anuales de franquicias que no son deportivas era la de quedarse con mi dinero. Suponía que nadie tendría el suficiente tiempo para hacer un buen trabajo… Kudos para Activision porque han hecho un excelente trabajo construyendo un buen juego (cada año)“.

La pregunta, mi estimado Phil es: ¿pretendes que se desarrolle un Halo cada año? Sé de muchos jugadores que te lo agradecerían con flores y chocolates

A Microsoft le ha dado por publicar trailers live-action de sus juegos, especialmente de Halo: Reach y varios de nuestros lectores opinan que la compañía debería animarse a hacer una película de dos horas si va a utilizar ese nivel de calidad.

De hecho, que Halo llegue a la pantalla grande es un tema que se ha discutido mucho en las oficinas de Bungie, incluso se había nombrado a un director y se había escrito un guión, pero la producción se canceló debido a problemas presupuestales.

Aunque el proyecto no se ha retomado, Frank O’Connor, creador de Halo, confesó que “Estamos muy interesados en hacer una excelente película de Halo. Hemos creado mucha documentación y materiales para apoyar una cinta.”

Entonces ¿por qué no ha iniciado el rodaje? “Tenemos una buena historia que queremos contar, pero no nos moveremos hasta que tengamos una buena razón para hacerla. No tenemos prisa”, añadió O’Connor.

¿Cuál sería una buena razón? ¿Quizá la de cientos de miles de fanáticos pidiendo a gritos una película? Con Bungie haciendo juegos multiplataforma para Activision y con el futuro de Halo incierto, es éste el momento en el que se debe retomar la producción, porque si se deja que la fiebre disminuya, la cinta no tendría el mismo impacto en taquilla.

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Pese a que Halo le ha llenado los bolsillos a Bungie, la relación entre el estudio y su franquicia ha sido tormentosa: se anuncia el fin de Halo, se retractan y lanzan un nuevo; vuelven a anunciar su fin y vuelve a salir otro. ¿Qué será del Master Chief y el universo de este shooter?

En el Comic-Con 2010, Frank O’Connor, líder de 343 Industries (compañía encargada de las licencias y juegos de Halo), dijo “Seríamos los imbéciles más grandes del mundo si no continuáramos. Ciertamente no hemos visto lo último de Master Chief”.

Desde donde lo vean, esto no quiere decir que Halo 4 esté en camino y menos si Bungie se volvió un estudio multiplataforma cuyos juegos serán publicados por Activision. Quizá Master Chief regrese en forma de más novelas, más anime o incluso una película. Probablemente en otro juego después de años o de la mano de otro estudio.